Une grève historique perturbe la Biennale de Venise

Des milliers de personnes défilent dans les rues

par Hakim Bishara, Hyperallergic, 08/05/2026

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Photo : Des manifestants défilent à Venise lors d’une grève historique de la Biennale
en faveur de la Palestine et des droits des travailleurs, le 8 mai 2026.
Photo Hrag Vartanian / Hyperallergic
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VENISE — Des artistes et des travailleurs du secteur culturel sont entrés dans l’histoire aujourd’hui à la Biennale de Venise en lançant une grève majeure qui a perturbé la pré-ouverture de l’exposition internationale. Il s’agit de la première grève culturelle en 131 ans d’histoire de la Biennale.

Au moins 27 des 100 pavillons nationaux de l’exposition ont été partiellement ou totalement fermés le matin du 8 mai, tandis que des artistes ont recouvert ou modifié leurs œuvres dans l’exposition principale “In Minor Keys“ dans le cadre d’une grève de 24 heures pour la Palestine et les droits des travailleurs. Le complexe de l’Arsenale, l’un des deux sites d’exposition, a été fermé avant la manifestation.

À partir de 16 h 30, une manifestation massive organisée en même temps que la grève a vu des milliers de personnes défiler sur la Via Garibaldi jusqu’à l’Arsenale, remplissant les rues de la ville de drapeaux et de banderoles aux couleurs de la Palestine. À leur arrivée, ils ont trouvé l’Arsenale totalement fermé et barricadé par la police anti-émeute italienne.

« Je viens d’une famille de survivants du génocide, le génocide est une affaire personnelle, mais je pense que toute personne dotée d’une conscience morale devrait réaliser que ce qui se passe est un génocide et s’y opposer de toutes les manières possibles », a déclaré à Hyperallergic l’artiste Nina Katchadourian, dont l’œuvre figure dans l’exposition principale de la Biennale.
« Je réalise donc aujourd’hui une petite action en décidant d’apposer sur mon œuvre un signe de solidarité et de participer à cette marche », a-t-elle ajouté.

Mohammad Joha, un artiste né à Gaza et basé à Marseille, fait également partie des artistes présentés dans l’exposition principale. Il a confié à Hyperallergic que sa mère avait été tuée dans son sommeil lorsqu’une bombe israélienne a frappé leur maison. Sa sœur a également été tuée. La famille a en outre perdu dix enfants.

« L'art ne doit pas servir de couverture au génocide », a-t-il déclaré lors de la manifestation. « J'appelle tous les artistes à se mobiliser et à résister au blanchiment artistique des meurtres de masse. »

Des dizaines de policiers ont bloqué l'entrée de l'Arsenale alors que les manifestants s'approchaient du complexe, où se trouve le pavillon temporaire d'Israël. Une confrontation tendue s’est ensuivie lorsque les manifestants ont tenté d’entrer dans l’Arsenale, levant les bras en l’air pour éviter de toucher les policiers. La police a repoussé les manifestants à coups de matraques et les a bloqués avec ses boucliers.

La grève d’aujourd’hui est le résultat de plusieurs mois d’organisation par l’Art Not Genocide Alliance (ANGA) en collaboration avec des groupes militants locaux, notamment Sale Docks, Mi Riconosci? et Biennalocene. Au moins trois syndicats italiens se sont joints à la grève, garantissant une protection aux membres grévistes.

Les pavillons totalement ou partiellement fermés sont ceux de l’Autriche, de la Belgique, de la Finlande, de la France, de l’Islande, de l’Italie (artistes uniquement), de l’Irlande, du Japon (artistes uniquement), de la Corée, du Liban, du Luxembourg, de Malte, des Pays-Bas, de la Catalogne, de Chypre, de la République tchèque et de la Slovaquie, de l’Équateur, de l’Égypte, de l’Estonie, de la Pologne, du Portugal, de la Slovénie, de l’Espagne et de la Turquie.

« Aucun artiste ni aucun travailleur culturel ne devrait être contraint de partager une tribune avec un État qui commet un génocide », ont déclaré aujourd’hui les grévistes dans un communiqué commun, soulignat que cette grève était également l’expression de l’indignation des travailleurs face aux conditions de travail « épouvantables » dans le secteur culturel.

Parmi les artistes en grève et participant à la marche aujourd’hui figurait Gabrielle Goliath, dont l’exposition prévue pour le pavillon national de l’Afrique du Sud a été brusquement annulée par le gouvernement de ce pays. La présentation, qui s’inspire de son projet de performance de longue haleine intitulé Elegy et rend hommage aux victimes du génocide perpétré par Israël à Gaza, a trouvé un lieu d’accueil alternatif à la Chiesa di Sant’Antonin, dans le quartier de Castello.
« Cette installation a été précédée d’une annulation brutale », a déclaré Goliath à Hyperallergic lors de la manifestation.
« Mais ce qui a suivi a été un élan massif de soutien, et l’exposition indépendante qui se tient ici à Venise n’aurait pas été possible sans la mobilisation de tant de sympathisants et d’alliés, d’alliés courageux », a-t-elle ajouté.

La fine fleur du monde de l'art qui arpentait les Giardini pour voir et être vue a été accueillie par des pavillons fermés et des déclarations telles que : « Nous sommes solidaires de la Palestine car nous savons désormais que la destruction de la Palestine est la destruction du monde. »

Le pavillon belge a fermé son entrée avec une rangée de carreaux blancs sur lesquels était inscrit le mot « STOP ».

Le pavillon japonais a affiché sur ses marches une déclaration dont un extrait dit : « Pas d’artwashing. Pas de pavillon du génocide. »
Dans le jargon des militants, le « pavillon du génocide » désigne le pavillon israélien.

Le pavillon britannique était également fermé aujourd’hui, mais il a publié une déclaration plus neutre attribuant cette fermeture à « la grève des travailleurs culturels italiens ».

Dans la section Arsenale de « In Minor Keys », l’exposition principale de la Biennale, l’artiste "franco-guyano-danoise", Tabita Rezaire a modifié son installation "Omo Elu and Mother Trinity" (2024) pour y inclure plusieurs drapeaux palestiniens.

L’artiste chilien Alfredo Jaar a exposé une affiche sur laquelle on peut lire « La Palestine est l’avenir du monde. »

Cette grève fait suite à une manifestation bruyante mais pacifique qui s’était tenue devant le pavillon israélien le mercredi 6 mai, à laquelle avaient participé des centaines de personnes.

« La Biennale et le gouvernement italien continuent de soutenir le gouvernement de Netanyahou », a déclaré l'ANGA dans un communiqué, avant de s'interroger : 
« Pourquoi déroule-t-on le tapis rouge pour un État responsable de génocide, d'apartheid et de nettoyage ethnique ? »

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Traduction : JCP

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