Le dernier espace d'art contemporain de Gaza détruit par Israël

Par Rhea Nayyar , Hyperallergic, 4 avril 2024

Toutes les photos sont publiées avec l'aimable autorisation de Shareef Sarhan,
un des cofondateurs de Shababeek for Contemporary Art

Rhea Nayyar est une artiste enseignante basée à New York qui se passionne pour l’évolution de la place occupée par les minorités dans les sphères académiques et médiatiques du monde de l'art. Rhea est titulaire d'une licence en arts visuels de l'université Carnegie Mellon.
Retrouvez Rhea Nayyar :
https://www.rhea-nayyar.com/
Instagram : @rheanayyar.art

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À seulement quelques mètres de l'hôpital Al-Shifa, le bâtiment de “Shababeek for Contemporary Art“ ainsi que d'autres bâtiments voisins ont été rasés lors de l'incursion militaire israélienne dans le complexe médical.

Le dernier des deux espaces d'art contemporain de la bande de Gaza a été complètement détruit en mars 2024 lors de la deuxième incursion militaire israélienne dans l'hôpital Al-Shifa. “Shababeek for Contemporary Art“ ("fenêtres sur l'art contemporain), centre d'éducation artistique à but non lucratif et espace d'exposition situé à Gaza avait ouvert ses portes en 2009, il se trouvait à quelques mètres de l’établissement médical et a été complètement anéanti au moment où les forces israéliennes se sont retirées de l’hôpital.

Shareef Sarhan, artiste palestinien et cofondateur de Shababeek, a expliqué qu'avec un financement modeste provenant de sponsors internationaux et malgré les restrictions dues aux contrôles frontaliers israéliens abusifs, la structure organisait des expositions, formait des étudiants à la pratique et l’analyse des différents médias contemporains, accueillait des artistes en résidences, gérait des bourses d'artistes et organisait des événements artistiques publics dans toute la Bande de Gaza.

« Au cours des cinq dernières années, la communauté d'artistes de Shababeek s'est agrandie et a compté jusqu’à 250 personnes », explique Shareef Sarhan.

Entre 2006 et 2012, les restrictions sévères imposées aux importations de fournitures et matériels artistiques dans la bande de Gaza ont contraint les artistes à travailler avec des techniques alternatives inhabituelles ou à attendre que des amis de l'extérieur leur apportent des fournitures par voie diplomatique. Bien que les restrictions à l'importation se soient assouplies au cours de la dernière décennie, il restait difficile de faire sortir les œuvres d'art de Gaza, les artistes se sont alors tournés vers les médias sociaux pour partager leur travail.
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Shababeek proposait un espace de travail, du matériel et des formations techniques aux savoir-faire qui n’étaient pas accessibles aux étudiants dans le cadre des programmes universitaires.
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Shababeek organisait des expositions pour les artistes de Gaza
afin de les soutenir dans leur parcours artistique.

« Les artistes de Gaza ont expérimenté l’accès aux réseaux numériques pour faire connaître au monde entier leur capacité, à travers l'art, de produire de l'amour, de l'espoir, de la liberté et de la paix », a déclaré Shareef Sarhan.

« Les installations, les représentations, les arts numérique et vidéo, la photographie, le design sont des moyens d'expression contemporains qui se se prêtent bien à la diffusion en ligne et permettent ainsi de contourner les barrières et les frontières. Il est important de maîtriser ces réseaux afin de rester connecté avec les milieux artistiques internationaux ».

Les deux seuls centres d'art contemporain de Gaza, Shababeek et la galerie Eltiqa ont souvent collaboré, Eltiqa était située dans le centre-ville de Gaza, elle a été détruite en décembre 2023 par une frappe aérienne israélienne.

Shareef Sarhan et sa famille proche se trouvaient à Istanbul avant l'attaque du Hamas, le 7 octobre ; ils ont assisté à la dévastation de la ville de Gaza de l’extérieur. Shareef Sarhan a expliqué que c'était la première fois qu'il était absent de Gaza lors d'un événement aussi catastrophique.

Shababeek avait subi des dégâts importants à son troisième étage entre novembre 2023 et janvier 2024, mais l'attaque renouvelée d'Israël sur l'hôpital Al-Shifa a rasé l'ensemble du bâtiment fin mars, début avril 2024, anéantissant 30 années de créations artistiques de Shareef Shareef ainsi que les œuvres archivées des cofondateurs de l'organisation, Majed Shala et Basel El Maqousi, Ce dernier a fuit la ville de Gaza est s’est réfugié avec sa famille dans un campement de Rafah.

« Quand je vois les photos, je n'arrive pas à croire que j'ai tout perdu, même le petit pinceau que j'ai utilisée pendant dix ans », a déclaré Shareef Sarhan. « J'avais hâte de rentrer à Gaza le plus vite possible, mais après avoir perdu Shababeek, je ne suis plus pressé ».
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Réfugié à Rafah, Basel El Maqousi, cofondateur de Shababeek, offre un moment d’évasion aux enfants déplacés de Gaza en organisant des ateliers artistiques.
(capture d'écran Rhea Nayyar / Hyperallergic via Instagram)

Shareef Sarhan indique qu'une majorité de sa communauté d'artistes a dû partir ; il cite Basel El Maqousi qui a dû reconstruire sa maison à deux reprises depuis 2008 avant qu'elle ne soit détruite une dernière fois fin 2023.

« Basel a transformé sa tente à Rafah en “Little Shababeek“, organisant des ateliers d'art avec des enfants pour les aider à surmonter leurs angoisses et remonter leur moral, ainsi que des ateliers avec des femmes et des jeunes filles », a poursuivi Shareef Sarhan, soulignant que « Shababeek est un concept, pas un lieu », et que la perte de l'espace a remis en lumière l’humanité des artistes qui l'ont créé.

« C'est pourquoi je persiste à dire qu'à travers l'art, nous pouvons changer le sens de la vie des gens », a déclaré Mme Sarhan.
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Traduction : JCP
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En complément :

• Présentation de Shababeek

• Shareef, le messager de l'art à Gaza, vidéo, 5 min. STF
  Gaza Stories - Saison 4 - Episode 30 – 8 mars 2023

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