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Aida Returns

Un film de Carol Mansour

Liban, 2023
Documentaire, 78 min

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Aida quitte Jaffa en 1948 pour s'installer à Beyrouth, puis à Montréal. Souffrant d'un Alzheimer avancé, elle perd la mémoire ainsi que la conscience de son identité, mais garde ses souvenirs de Jaffa. À sa mort, sa fille décide de la faire renter à Jaffa. A l'aide d'un groupe d'anonymes serviables, Aida rentre et trouve le repos là où est sa place.

Écriture : Carol Mansour
Image : Tanya Habjouqa, Angelique Abboud, Carol Mansour
Montage : Carol Mansour

Production : Forward Film Production

Soutien : AFAC

Distribution :
Muna Khalidi
Forward Film Production
info@fwdprod.com
munakhalidi@fwdprod.com

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Bande annonce :

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Le film de Carol Mansour, "Aida Returns", est un film personnel sur sa mère. Carol documente ses conversations avec sa mère pendant les dernières années de sa vie, alors qu'elle luttait contre la maladie d'Alzheimer. Née à Yafa, en Palestine, en 1928, et chassée de sa patrie lors de l'exode massif des Palestiniens (Nakba) en 1948, Aida Abboud Mansour a passé le reste de sa vie en exil - à Beyrouth, au Caire, puis à Montréal. Dans des conversations intimes avec sa mère, Carol capte les souvenirs d'Aida sur sa vie à Yafa, qui refont surface au fur et à mesure que la maladie progresse. Après sa mort en 2015, Carol raconte le retour des cendres de sa mère à Yafa.

L'histoire de sa mère est un témoignage sur le pouvoir de la mémoire, tant individuelle que collective. C'est aussi une histoire de déplacement et de diaspora palestinienne, qui fait écho à celle de centaines de milliers de Palestiniens qui luttent contre l'impossibilité de retourner dans leur patrie et pour qui la mémoire est le principal moyen de préserver l'identité. Il est particulièrement important, dans des moments comme celui-ci, d'aider les Palestiniens à préserver leur mémoire et celle de leur famille.

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La genèse du film “Aida Returns”

Ce qui n'était au départ qu'un projet personnel s'était transformé en quelque chose de bien plus grand, car elle a rapidement réalisé que les éléments de l'histoire d'Aïda résonnaient profondément avec les histoires de déplacement et de mémoire de tant d'autres personnes de la diaspora palestinienne.

« Une fois qu'elle a développé la maladie d'Alzheimer, elle a progressivement perdu sa mémoire et son sens de l'identité et j'ai ressenti le besoin de "m'accrocher" à ma mère avant que la maladie ne prenne le dessus.

Chaque fois que je m'asseyais auprès d'elle, la conversation revenait inévitablement sur Yafa, à son enfance et à sa jeunesse avant 1948 : sa maison, son école, sa famille, ses amis. Bien qu'elle ait eu une vie très privilégiée à Beyrouth, au Caire et à Montréal, ce sont toujours les souvenirs de Yafa qui revenaient sans cesse et ce sont ces souvenirs qui faisaient briller ses yeux.

Ma mère avait clairement indiqué qu'elle souhaitait être incinérée lorsqu'elle est décédée. Après ses funérailles, je suis retourné à Beyrouth avec les séquences de nos entretiens et une partie de ses cendres. J'ai toujours pensé qu'elle aurait souhaité retourner un jour à Yafa pour son dernier repos, un lieu où il m'est interdit d'aller.

Près de quatre ans après sa mort, mon amie Tanya, qui vit à Ramallah, est venue me rendre visite à Beyrouth. Avec Raeda, une autre amie, elles ont accepté de ramener clandestinement les cendres d'Aïda à Yafa. Leur mission était de trouver la maison d'Aida et de retrouver certains des endroits dont Aida avait parlé pendant nos conversations. Grâce à un téléphone qui me permettait de les "accomagner" dans cette mission, j'ai pu voyager avec eux jusqu'à Yafa.

Une fois que j'ai eu ce mélange de matériel, il était clair pour moi que ce que je devais faire était de réaliser un film documentant "le voyage de ma mère" : son "retour" à Yafa et dans la Palestine de sa jeunesse, où elle se reposerait enfin après son retour. Ce voyage est privé et personnel, mais il trouve un écho auprès de milliers de malades d'Alzheimer et de leurs familles, ainsi que de milliers de réfugiés palestiniens qui attendent de rentrer chez eux. »

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Carol Mansour, libano-canadienne d'origine palestinienne, est une réalisatrice indépendante de films documentaires. Elle a fondé Forward Film Production en 2000. Avec plus de 30 ans d'expérience dans la production de documentaires, Mansour a couvert le monde entier, du Sri Lanka au Liban en passant par l'Ouzbékistan, et ses films ont été reconnus et honorés internationalement - ils reflètent son intérêt pour les droits humains et la justice sociale. Ses films abordent les questions des déplacements forcés et des droits des réfugiés, des travailleurs migrants, de la santé mentale, de la guerre et de la mémoire, du travail des enfants et des droits des femmes. Les films de Carol Mansour ont remporté de nombreux prix prestigieux et ont été projetés dans plus d'une centaine de festivals de film et de sélections officielles dans le monde entier.

A visionner : un entretien avec elle au lendemain de l'explosion de Beyrouth en août 2020 - Un film pour "Direct Talk"

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Filmographie :

- “Beirut 6:07” (2020); 17’; reflections on the aftermath of the Beirut port blast
- “A COVID-eo Diary” (2020); 5’; life in Beirut under COVID lockdown
- "Thank you Soma" (2018); 55’; examining the relationship between a young Lebanese woman and the migrant domestic worker who raised her.
- "Men on Hold" (2018); 72’; the plight of Syrian refugee men in Lebanon
- "Stitching Palestine" (2017); 78’; twelve women share their stories of Palestine on the backdrop of traditional embroidery
-"It’s Just Another Place" (2016), 36’; experiences of people living with Down Syndrome and their families
- "We cannot go there now, my Dear" (2014), 42’; the double-refugee experience of Palestinians from Syria
- "Not Who We Are" (2013), 71’; Syrian refugee women in Lebanon
- "We Want To Know" (2012), 42' ; exploring the memory of the Lebanese civil war
- "Where do I begin?" (2011), 36'; mental health in Lebanon
- "All for the Nation" (2011), 52'; examining the inability of Lebanese women to give the nationality to spouses and children
- "I Come From a Beautiful Place" (2010), 33'; Iraqi and Sudanese refugees in Lebanon
- "Voices from Yemen" (2009), 30'; the challenges facing Yemeni working women
- "Maid in Lebanon II: Voices from Home" (2008), 40'; the connection of female migrant domestic workers with their home countries
- "A Summer Not to Forget" (2007), 27'; chronicling the Israeli war on Lebanon of 2006
- "Invisible Children" (2006), 26'; working children
- "Maid in Lebanon" (2005), 27'; highlighting the plight of female migrant domestic workers
- "100% Asphalt" (2002), 26'; street children of Cairo